Uruguay 1966. Aurelio Saavedra (43), un politicien influent, ramène chez lui Masangeles (7), sa fille illégitime, après le suicide de sa mère. Masángeles réalise que dans cette maison de fous égoïstes, elle doit s'adapter pour survivre, tandis qu'au dehors, le pays souffre d'une guerre civile entre des guérilleros amateurs et des militaires cruels. Cinq ans plus tard, Masángeles, alors âgée de 13 ans découvre le passage secret de Santiago, son demi-frère, qui mène à l'église où il cache des gens, des armes et de l'argent volé. De plus en plus attirée par celui-ci, Masángeles finit par le séduire. Mais Santiago doit fuir car il est recherché par les militaires. Masángeles réalise qu'elle est enceinte. Le jour du coup d'Etat militaire, Santiago est arrêté mais le camion qui le transporte a un accident et explose devant sa maison y mettant le feu. Celui-ci se propage rapidement et se rapproche de Masángeles qui accouche alors même que la maison est sur le point de s'embraser complètement. Elle doit prendre le passage secret...
