L'histoire de Louis Sarno, un Américain envouté par un air entendu par hasard à la radio. Cette chanson va le mener jusqu'à la forêt tropicale en Afrique centrale, chez les Bayaka. Il n'en repartira jamais, apprendra la langue, tombera amoureux et aura un fils, Samedi. Louis promet qu'il lui montrera un jour son pays d'origine. Le moment est à présent venu de tenir sa promesse : il emmène son fils de treize ans en Amérique. Tandis que Samedi s'acclimate bien à l'Amérique, Louis se sent comme étranger dans cet ancien monde...
