Thérèse est une jeune femme libre du début du siècle. Sans l'avoir choisi, elle épouse Bernard Desqueyroux, issu comme elle d'une famille bourgeoise de propriétaires terriens. Dans les Landes, on arrange les mariages pour réunir les terrains et allier les familles. Thérèse Larroque devient donc Madame Desqueyroux; mais cette jeune femme aux idées avant-gardistes ne respecte pas les conventions ancrées dans la région. Insensible aux plaisirs de la chair, insatisfaite intellectuellement, elle se morfond au milieu des pins landais, où il ne se passe jamais rien. Pour se libérer du destin qu'on lui impose, elle tentera tout pour vivre pleinement sa vie...
